あれは、18歳。1990年のできごと。
当時の私の彼女の友達で、皆でよく遊んでいた女性 - K子さんの話。
天神界隈にある専門学校で学んでいた女性なので、１８歳・１９歳・２０歳の何れかだろう。
幽霊に遭遇する事を知っていた私の彼女が、次のような頼み事をしてきた。
「K子さんの部屋に幽霊がでるから、引っ越したがっている。でも彼氏は信じない。
K子さんの家に泊まって、幽霊を見て、彼氏を説得してほしい」
なぜ、そんな重要な事を引き受けたのかは、思い出せない。
K子さんの部屋は、福岡・天神 親不孝通りの交番のある角を曲がり、しばらく進んだとこにあるビル。5Fまでエレベータで上がり、右に向かった3番目(?)の部屋。
間取りを示す。
何もなし
何もなし
K子さんと私は、フローリングの部屋のテーブルを挟んで話しをしていた。
ビルの廊下から
キィー… キィー… 金属の擦れる音が響いた。
会話が自然と止まった。
K子さんを見ると、不安とも不思議ともいえる表情をしている。
私の空耳では無いようだ。
ｷｨ- ｷｨｰ ｷｨｰ …
その音はゆっくりと、聴き取り辛い程の小さな音へとフェードアウトしていった。
音は止まった。
しかし終わってはいなかった。
今度は、ゆっくりと、はっきり聞こえる程の音量へとフェードインしてきた。
音は、またフェードアウトして消え
しばらくすると、またフェードインして明瞭に聞こえだした。
音量と明瞭ささが、大きくなる、小さくなる、を繰り返している。
音の正体について、私は思考を巡らせた。
何度か目の、音の大小の変化を聞くうち
この音が「何なのか」について、最も近いイメージが頭に浮かんだ。
「ビルの廊下を、行ったり来たりしている三輪車」
三輪車を漕ぐ音など、もう何年も聞いていないと思うが
ともかく、その時に脳裏に浮かんだイメージは、それであった。
夜中の一時半に、そんな事をして遊んでいる子は居ないだろう。
しかし、そのイメージが頭に湧くと、そうとしか聞こえなくなった。
ｷｨｰｺ…ｷｨｰｺ…ｷｨｰｺ…ｷｨｰｺ
深夜のビルのコンクリートの廊下で、ただひたすら三輪車を漕ぐ児童。
まともでは無い。
しばらく、固まったように聞いていたと記憶している。
自分から聞いたのか、K子さんから言われたのか
ドアを開けて確かめることになった。
私は、一気に玄関ドアを開けた。
廊下には何もなく、誰も居なかった。
ただ蛍光灯の静かな光がコンクリートの床を灯しているだけだった。
私は、エレベータの反対側の棟まで行ってみたが
やはり、人っ子一人いなかった。
結局、音の正体は解らず終いとなり、この後には何も起きなかった。
K子さんが言うには、K子さんが私に見て欲しいという怪異は、これでは無いそうだ。
私はまた翌日も、K子さんの家に泊まりこむこととなった。
K子(2)へ続く。
